Learn Korean from scratch!
Lesson 15

Permission / Prohibition in Korean. (Im)possibility

44. Sentences like ‘I can/can’t do this.’ 이 일을 할 수 있습니다/없습니다. /i irɯɭ haɭ sʰu issɯmnida/ʌ̹psɯmnida/

The construction meaning the physical possibility or impossibility of performing an action in Korean is built according to the model: the verb in the form of the future participle + the particle /sʰu/ + the verb 있다 /itta/ or 없다 /ʌ̹pta/.

Exercises

IPA 이 일을 할 수 있습니다. I can do this.
IPA 다방에 가면, 친구를 만날 수 있습니까? If I go to a tea shop, can I meet a friend?
IPA 몸이 아픕니다. 그래서 학교에 갈 수 없습니다. I’m sick. Therefore, I can’t go to school.
IPA 날씨가 너무 덥습니다. 그래서 공부할 수 없습니다. The weather is too hot. Therefore, I can’t study.
IPA 한자를 쉽게 읽을 수 있습니다. I can read Chinese characters easily.
IPA 한국 음식을 먹을 수 있습니다. I can eat Korean food.
IPA 지금 집을 떠날 수 없습니다. I can’t leave the house now.
IPA 저도 기다릴 수 없습니다. I also can’t wait.

Additional vocabulary

  body
아프다   to be painful, to hurt
쉽다   to be easy
쉽게   easily
떠나다   to leave

45. Sentences like ‘You can’t go now.’ 지금 가면 안 됩니다. /t͡ɕigɯm kamjʌ̹n an twemnida/

The prohibition of an action is formed as follows: A verb with the ending - /mjʌ̹n/ + 안 되다 /an tweda/.

Exercises

IPA 지금 가면 안 됩니다. You can’t go now.
IPA 거기에 가면 안 됩니다. You can’t go there.
IPA 여기에서 담배를 피우면 안 됩니다. You can’t smoke here./Smoking is not allowed here.
IPA 맥주를 많이 마시면 안 됩니다. You can’t drink a lot of beer.
IPA 너무 어려우면 안 됩니다. It can’t be too difficult.
IPA 여기에서 수영하면 안 됩니다. You can’t swim here.
IPA 수업때 러시아말을 하면 안 됩니다. You may/must not (or are not allowed to) speak Russian in class.
IPA 빨리 가면 안 됩니다. You can’t go too fast.

Additional vocabulary

담배   tobacco, cigarette
담배를 피우다   to smoke
많이   many, much, a lot
어렵다   to be difficult/ hard
수영하다   to swim
빨리   quickly, fast

46. Sentences like ‘May I go home?’ 집에 가도 됩니까? /t͡ɕibe kado twemnikka?/

The action permission is formed in Korean by the following model: the second verb stem + the particle (to/do) + the verb 되다 /tweda/.

Exercises

IPA 집에 가도 됩니까? May I go home?
IPA 이 문을 열어도 됩니까? May I open this door?
IPA 들어가도 됩니까? May I come in?
IPA 저기에 있어도 됩니다. You may stay there.
IPA 이 과자를 먹어도 됩니다. You may eat this cookie.
IPA 담배를 피워도 됩니까? May I smoke?
IPA 노래를 해도 됩니까? May I sing?
IPA 잠을 자도 됩니다. You may sleep.

Additional vocabulary

과자 cookie, etc.