Lesson 30

Dialogue

Gisèle a quatorze ans. Elle a réçu comme devoir une rédaction sur le thème « Paris à travers son histoire ». Le père de Gisèle est journaliste. Gisèle lui demande de l’aider.

Vocabulary

Exercise 1. Read and translate the dialogue. Determine if the following statements fit its content. Check C’est juste if it’s true or don’t check if it’s not true C’est faux:

Exercise 2. Listen to the recording of the dialogue several times. Fill in the blanks in the sentences by recalling what you have heard:

1. Tout d’abord, il faut que tu .
2. Comme beaucoup d’autres villes, la ville de Paris à proximité immédiate de sept collines .
3. Je suis content que tu le début.
4. Tout le monde sait que Lutèce dans une petite île au milieu de la Seine — l’île de la Cité.
5. Au Moyen Age la ville sur la rive gauche et la rive droite.
6. Le Louvre par Philippe Auguste pour défendre la ville.
7. La cathédrale Notre-Dame de Paris, chef-d’œuvre de l’art gothique, au XIIIe siècle.
8. Le Pont-Neuf — le plus ancien pont de Paris — en 1604.
9. Au début du XVIIe siècle Henry IV la place Royale, qui est devenue plus tard la place des Vosges.
10. Louis XIV a agrandi le Louvre et a construit l’hospice des Invalides pour les soldats qui à la guerre.
11. Je ne veux pas que mon texte long et ennuyeux !

12. Je suis content que tu le .
13. Avec ses petites rues, ses jardins, ses escaliers — et même sa vigne — Montmartre son charme d’ancien village et de quartier des peintres.
14. C’est bien que tu cette remarque !
15. Un des nouveaux de l’architecture est le quartier de la Défense avec sa Grande Arche — analogue moderne d’Arc de Triomphe.
16. Tout le monde connaît le Centre d’Art moderne Georges Pompidou la silhouette est constituée de tuyaux, escaliers, ascenseurs.
17. Le Louvre a un hall surmonté d’une , qui est éclairée le soir.
18. Arrête. Je crois que c’est assez. Il faut que tu trouves .
19. Je l’ai déjà trouvée. La voilà : l’originalité de Paris — c’est .
20. Gisèle a ans.
21. Le père de Gisèle est .
22. Gisèle demande de l’aider.

Grammar

Subjonctif (Subjunctive Mood)

Subjunctive mood in French is a special verb form that indicate some sort of subjectivity, uncertainty, or unreality of an action in the mind of the speaker. In French, feelings like doubt and desire require the subjunctive, as do expressions of necessity, possibility, and judgment.

So let’s start learning the French subjunctive (le subjonctif) by comparing some sentences:

You can see that the sentence on the left states a real fact. The verb here is in the indicative mood, or more precisely, in the present tense of the indicative mood — le présent de l’indicatif. Let us remind you that the indicative mood shows that the verb means an action which really takes place, not desired, assumed, etc. All the tenses you have studied so far in this course are indicative tenses.

The sentences on the right are a different matter. In all these sentences, there is no statement of a real fact, but rather an expression of an action desired, assumed, or evaluated. The verb here is in the subjunctive mood (note that the French term subjonctif looks like the English word subjective).

The use of the French subjunctive mood constitutes a vast grammatical topic, but in this self-study course we will limit ourselves to only a few aspects of it.

Firstly, the French subjunctive is used when expressing desire, order, prohibition, permission. It appears in subordinate clauses after the expression il faut and the verbs vouloir (to want), désirer (to desire), souhaiter (to wish), défendre (to forbid), dire (with the meaning of some kind of order) etc., for example:

Il faut que Jean sorte. — Jean has to go out. / It’s necessary that Jean goes out.
Je veux que Jean sorte. — I want Jean to go out.

Vous défendez que Jean sorte. — You forbid Jean to go out.
Nous disons que Jean sorte. — We say let Jean out. / We say that John should go out.

The subjunctive mood can also be used in independent sentences when expressing a request or an order, e.g.:

Qu’il sorte ! — Let him out!

Secondly, the French subjunctive mood denotes uncertainty, supposition, doubt. In subordinate clauses it comes after the verb douter (to doubt), and also after the expressions il paraît, il semble (to seem), il est peu probable (it’s unlikely) etc., for example:

Thirdly, the French subjunctive is a means of conveying feelings (joy, grief, regret, etc.). It is used after the expressions être content (to be glad/happy/pleased), être mécontent (to be displeased/dissatisfied/unhappy), être étonné, être surpris (to be surprised), etc., e.g.:

Thus, the French subjunctive mood expresses an action desired, assumed, or evaluated. Mastering the French subjunctive is not an easy task.

Nevertheless, try to remember: when you want to formulate in French your personal attitude to what is happening, you need to be especially careful with the choice of verb forms.

Subjonctif présent (the present tense of the subjunctive mood)

French verbs in the subjunctive mood have present and past forms.

The present tense of the subjunctive mood denotes an action that is simultaneous with or subsequent to the moment of speech, e.g.:

Je veux que tu viennes aujourd’hui. — I want you to come today.
Je veux que tu viennes demain. — I want you to come tomorrow.
Je veux que tu viennes à temps. — I want you to come on time.

The present tense of the subjunctive mood is formed by adding the endings -е, -es, -е, -ions, -iez, -ent to the stem of the 3^rd person plural of the present tense of the indicative mood. For example:

parler (to speak, to tell): ils parlent —› que je parle, que tu parles etc.;

finir (to finish, to end): ils finissent —› que je finisse, que tu finisses etc.

Note that the conjunction que is always used before verbs in the subjunctive mood.

Verbs in all groups have the same forms in the subjunctive mood, compare:

However, some verbs of group III have peculiarities in the formation of the present tense of the subjunctive mood, namely:

devoir (to have to, must): que je doive — que nous devions — qu’ils doivent;
prendre (to take): que je prenne — que nous prenions — qu’ils prennent;
venir (to come): que je vienne — que nous venions — qu’ils viennent;
aller (to go): que j’aille [aj] — que nous allions [aljɔ̃] — qu’ils aillent [aj];
vouloir (to want): que je veuille — que nous voulions — qu’ils veuillent;
faire (to do, to make): que je fasse — que nous fassions — qu’ils fassent;
pouvoir (can): que je puisse — que nous puissions — qu’ils puissent;
savoir (to know): que je sache — que nous sachions — qu’ils sachent.

Irregular verbs have the following present forms of the subjunctive mood:

Subjonctif passé (the past tense of the subjunctive mood)

The past tense of the subjunctive mood (le subjonctif passé) expresses a completed action (desired, assumed, or evaluated) preceding the moment of speech, for example:

Nous sommes contents que vous ayez déjà fait ce travail. — We are glad that you have already done this work.

Je suis content que tu sois venu à temps. — I’m glad you came here in time.

The past tense of the subjunctive mood is formed according to the following model:

For example:

The other verbs conjugated in the past tense with avoir form the subjunctive in the same way.

The other verbs conjugated in the past tense with être form the subjunctive in the same way.

Exercise 3. Write out the sentences from the dialogue that contain verbs in the present and past tenses of the subjunctive mood.

Exercise 4. Here is a list of verbs used in the present and past tenses of the subjunctive mood:explique, fassions, te calmes, soit revenue, aide, écriviez, lise, soit, ait pu, comprenne. Fill in the gaps by choosing the necessary verb forms from this list.

1. Tu est très nerveuse, il faut que tu .
2. Michel est content que son père l’ à faire le devoir.
3. La fille ne veux pas que son texte long et ennuyeux.
4. Le père est content que Gisèle le .
5. La mère est étonnée que Gisèle écrire la rédaction elle-même.
6. Le père veut que Gisèle le nom du Quartier Latin.
7. Les enfants veulent que le professeur leurs rédactions en classe.
8. Il faut que vous la rédaction à temps.
9. Le professeur nous dit que nous le plan de la rédaction.
10. Il est peu probable que Gisèle du lycée.

Exercise 5. Open the brackets by using the verb in the present tense or in the past tense of the subjunctive mood.

1. Nous voulons que vous nous (expliquer) la situation.
   
2. Vous êtes surpris que je vous (ne pas téléphoner) la semaine dernière.
   
3. Il faut que je (terminer) vite ce travail.
   
4. Je regrette que vous (ne pas terminer) ce travail à temps.
   

5. Les parents défendent que Gisèle (rentrer) tard le soir.
   
6. Les parents sont étonnés que Gisèle (se coucher) tard hier soir.
   
7. Le professeur dit que les élèves (écrire) une rédaction.
   
8. Le professeur demande que Paul (lire) sa rédaction en classe.
   

Exercise 6. Express the thought differently, using the expression il faut or il ne faut pas.

1. Le père dit à Gisèle : « Tu dois trouver le début de la rédaction. »
   
2. Vous devez expliquez le titre de l’article.
   
3. Michel ne doit pas être en retard.
   
4. Ils doivent rentrer plus tôt que d’habitude.
   
5. Nous devons faire ce travail ensemble.
   
6. Gisèle doit avoir beaucoup de bons exemples.
   

Exercise 7. Let’s see how well you have learned the vocabulary and grammar of this lesson. Translate the sentences:

1. You need to write an essay on the theme “Paris through its history.”
   
2. Lutetia was located on a small island in the middle of the Seine.
   
3. In the Middle Ages the city became more beautiful.
   
4. The Louvre was built under Philip Augustus to protect the city.
   
5. The cathedral of Notre Dame de Paris was completed in the 13th century.
   
6. The Place des Vosges is surrounded by beautiful (detached) houses.
   
7. Richelieu rebuilt the Sorbonne building.
   
8. You need to explain the name of the Latin Quarter.
   

9. In the Middle Ages the Latin language was the language of education.
   
10. Louis XIV played a great role in the development of the city.
    
11. You need to talk about Montmartre.
    
12. It’s a painters’ quarter. I love to visit it late in the evening.
    
13. The Centre of the Modern Art is one of the new symbols of the architecture of Paris.
    
14. The Louvre now has a glass pyramid that is lit up at night.
    
15. I don’t want my text to be so long!
    
16. The originality of Paris is its diversity.
    

Let’s laugh and enrich our vocabulary

Text I. Une étudiante japonaise à Paris

Vocabulary

Exercise 8. Read and translate Text I. Determine if the following statements fit its content and write Oui, certainement ! (Yes, of course!) or Bien sûr que non ! (Of course not!):

Text II. Un top model à Paris

Vocabulary

Exercise 9. Read and translate Text II. Choose the statements that fit the text and write Certes (Certainly) or Vous vous trompez (You are mistaken):

Text III.

Vocabulary

Exercise 10. Read and translate Text III. Determine if the following statements fit the its content and write Précisément ! (Precisely!) or Pas du tout ! (Not at all!):

Savez-vous compresser le texte ?

Exercise 11. Read and translate the text. Identify the most important phrases. Based on them, reproduce in writing a brief summary of the text (one of the options is given in the key):

Le Louvre

Vocabulary