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Lección 10

Spanish Contractions. Telling Time. The verb comenzar

¿Qué hora es?

— ¿Qué hora es? — grita el señor López. ¿Dónde está mi desayuno?
Entra la señora de López con el desayuno y dice: — Hoy estás de mal humor. Son las seis, es temprano, ¿por qué gritas?
El señor López termina el desayuno y grita de nuevo: — ¿Dónde está mi abrigo, dónde está mi sombrero? text translation
— El abrigo está en el armario y el sombrero sobre el piano. ¿Por qué dejas siempre el sombrero sobre el piano? — pregunta la señora de López.
— Porque me gusta la música — contesta el señor López y va al trabajo.
A las siete en punto el señor López llega a la fábrica, a las siete y media visita los talleres, a las ocho y media habla con el director, a las nueve menos cuarto o menos diez comienza a trabajar y trabaja hasta las cuatro. El señor López regresa a casa de buen humor y por el camino compra flores para la señora de López. text translation

Vocablos

la hora hour, time
  gritar to shout, to yell, to scream
  mi my
  decir to say; dice says
  hoy today
  malo, -a bad
el humor mood
  seis six
  temprano early
  ¿por qué? why? what ... for?
  nuevo, -a new; de nuevo again
  dejar to leave
  siempre always
  preguntar to ask
  porque because
  gustar to like
la música music
  contestar to answer
  siete seven
  en punto sharp (exact time)
  medio, -a half
  ocho eight
  nueve nine
  menos minus; to (time)
el cuarto quarter
  diez ten
  comenzar to begin, to start
  hasta until
  bueno, -a good
la flor flower
  para for, in order to

The audio was originally in the lessons: 1-9, 13, 14, 16, 17, 20, 21, 27, 28, 30, 31, 33, 39, 41, 43, 45-47, 49-56, 60.

Notes

Learn the expressions:

 

¿qué hora es?

what time is it?

 

estar de mal (buen) humor

to be in a bad (good) mood

 

de nuevo

again

 

me gusta

I like

 

en punto

sharp (exact time)

Telling Time in Spanish

¿Qué hora es?

What time is it?

 
es la una
it’s one o’clock
 
son las dos
it’s two o’clock
 
son las dos y cinco
it’s five past two
 
son las dos y cuarto
it’s a quarter past two
 
son las dos menos cuarto
it’s a quarter to two
 
son las dos y media
it’s half past two
 
son las dos menos diez
it’s ten to two
 
son las dos y diez
it’s ten past two
 
son las tres
it’s three o’clock
 
son las siete
it’s seven o’clock
 
son las siete y media
it’s half past seven

 

¿A qué hora?

What time?

 
a la una
at one o’clock
 
a las dos
at two o’clock
 
a las dos y media
at half past two
 
a las siete
at seven o’clock

Note that the feminine article la/las refers to la hora which is not pronounced.

Remember:

 

question:

¿qué hora es?

what time is it?

 

answer:

son las dos

it’s two o’clock

 

question:

¿a qué hora?

what time?

 

answer:

a las dos

at two o’clock

Grammar points

1. The merge of the preposition a with the definite article

If the preposition a comes before the masculine singular definite article el, they merge, for example — a + el = al.

 

Va al trabajo.

He goes to work.

Before feminine singular definite article la, the preposition a doesn’t change.

 

Va a la escuela.

She goes to school.

2. The conjugation of the verb comenzar in the present tense

Irregular verbs can be divided into two categories based on level of deviation from the norm:

  1. Verbs of deviating conjugation
  2. Verbs of individual conjugation

You already know two verbs of individual conjugation from the previous lesson: ir and estar.

Verbs of deviating conjugation have less changes from the norm, but they are divided into five groups.

One of such verbs is the stem-changing verb comenzarto begin, to start, that relates to the I group of verbs of deviating conjugation.

Presente

comenzar to begin, to start

singular
yo comienzo   I begin
tú comienzas you begin
él comienza he begins
ella she
usted comienza you begin
plural
nosotros comenzamos   we begin
vosotros comenzáis you begin
ellos comienzan they begin
ellas
ustedes comienzan you begin

Note:

The verb comenzar is always used in a combination of the preposition a and the infinitive form of a conjugated verb, for example:

 

Comienza a trabajar.

He begins to work.

The verb comenzar, as was said earlier, belongs to the first group of deviating conjugation. The conjugation of this verb has a small deviation from the general rule, namely: the stressed -e- in the stem turns into -ie- in the third person plural and in all singular persons. You need to memorize this deviation because this is the distinctive feature of the other verbs of this group. More information will be given further in the lessons and will be summarized in lesson 58.

Exercises

I. Answer the following questions:

¿Dónde está el sombrero? ¿Dónde está el abrigo? ¿A qué hora toma López el desayuno? ¿A qué hora llega a la fábrica? ¿A qué hora habla con el director? ¿Por qué compra flores López?

Clave

II. Fill in the blanks with an appropriate hour:

López toma el desayuno , llega a la fábrica en punto, visita los talleres , habla con el director , comienza a trabajar y trabaja hasta .

Clave

III. Translate into Spanish:

I begin to work at seven o’clock. I finish at three o’clock. We have breakfast at eight o’clock. We don’t work at the factory. They go to the factory at ten past eight and return at five to five. Mr. Lopez and Mrs. Lopez have breakfast and talk. At seven o’clock Mr. Lopez goes to the factory. She doesn’t work. When Mr. Lopez returns home, he buys flowers for Mrs. Lopez. Mr. Lopez comes back always at five o’clock sharp.

Clave

IV. Translate the given verbs into Spanish:

I shout
you shout (sing.)
he shouts
we shout
you shout (pl.)
they shout
you shout (p.f.)

Clave

they leave
you leave (pl.)
we leave
he leaves
you leave (sing.)
you leave (p.f.)
I leave

Clave