Learn Spanish from scratch!
Lección 55

Conditional Perfect in Spanish (Potencial Compuesto). Pretérito Pluscuamperfecto de Subjuntivo

Que no se entere nadie (Continuación)

— ¿Compraste la camisa para Juan?
— La hubiera comprado, si hubiese encontrado una buena. Me dijeron que para el martes de la semana pasada habrían llegado camisas nuevas, pero no he ido a verlas.
— Yo habría comprado también si hubiese visto algo, pero no hubo nada aquel día.
— Creía que me habíais pedido que continuara la lectura y vosotros estáis hablando de camisas.
— ¡Continúa, José, continúa! text translation
— ¡Escuchad pues!
... ”El martes de madrugada. Mariano esperaba en la esquina de la calle de Uzcudun, encerrado en un taxi.
— ¿Usted Asunción?
— ¿Usted Mariano?
— Esperaba con ansia este momento — dijo Mariano, que no era un hombre demasiado original.
— Yo también — susurró ella.
— En estos instantes me siento completamente feliz.
— Yo también ...
El auto filaba velozmente. Asunción emitió asustada:
— ¿No se enterará nadie?
— No.
— ¡Por Dios, que no se entere nadie!
De súbito el coche quedó inmóvil. text translation
— Hemos llegado — anunció Mariano innecesariamente.
— ¡Qué no se entere nadie, por Dios! — aulló Asunción todavía antes de apearse ...
Mariano pagó rápidamente, ambos cruzaron la acera y quedaron inmóviles ante el sereno que se ocupaba de abrirles el portal.
— ¡Virgen Santa! El sereno ...text translation
— Tápese el rostro con el cuello del abrigo ...
Unas breves palabras, una cerilla encendida y el sereno que cerró el portal tras ellos. Al quedar solos, Mariano creyó desmayarse.
— ¿Qué le ocurre a usted? — inquirió Asunción.
— Este portal — anunció con espanto — no es el nuestro.
— ¿Qué?
— Como las dos casas son iguales y yo no he venido más que tres veces, nos hemos equivocado. Esta casa es la número nueve; yo he alquilado el saloncito en la número siete ... text translation

Vocablos

  esquina corner (street, house)
  encerrado, -a locked up/in, shut in/up
la ansia yearning, longing; anxiety
  original original
  susurrar to whisper, to murmur
el instante instant, moment
  completamente completely, totally
  filar to loosen, to let out; filar velozmente to speed (off)
  velozmente fast, quickly
  emitir to emit; to express, to issue (to say), to utter
  asustado, -a scared, afraid, frightened
el coche car
  quedar to be left, to remain, to stay
  inmóvil still, motionless, stationary
  anunciar to announce
  innecesariamente unnecessarily
  aullar to howl
  ante before (smb., smth.)
  cruzar to cross
la acera sidewalk, pavement
el sereno night watchman
el portal (front) door; entrance (hall)
  taparse to cover (up)
el rostro face (formal)
  unas breves palabras a few brief words
la cerilla match
  encendido, -a lit, burning; red, flushed
  cerrar to close, to shut
  desmayarse to faint, to pass out
  ocurrir to occur, to happen
  inquirir to inquire into, to investigate
el espanto horror, terror, fright
  equivocarse to make a mistake; to be wrong/mistaken

Learn the expressions:

 

esperar con ansia

to look forward to

 

de súbito

suddenly, all of a sudden, unexpectedly

 

¿qué le ocurre a Vd.?

what’s wrong with you?

Grammar points

1. Conditional Perfect (potencial compuesto / condicional perfecto)

Habrían llegado.

They should have come (would have come).

Habría comprado, si hubiese visto.

I would have bought, if I had seen.

The compound tense of the conditional mood or just Conditional Perfect expresses:

  • a future action that should follow another action in the past but precedes the moment that mentions it, for example:

     

    Me dijo que para la semana próxima ya habría venido.

    He told me that he would have already come by the following week. (here: „the following week” means the week that has already passed at the moment of speech.)

  • a possible action that may happen depending on another action, e.g.:

     

    Habría leído el libro, si me lo hubieses enviado.

    I would have read the book, if you had sent it to me.

Conditional Perfect is formed with the auxiliary verb haber in the simple past of the conditional mood and the passive participle of the conjugated verb.

The verb haber is conjugated the following way in the conditional mood:

haber
1. habría   habríamos
2. habrías   habríais
3. habría   habrían

Conjugation I, II and III for the compound past tense of the conditional mood (potencial compuesto):

conjugation I
tomarto take
habría tomado   I would have taken
habrías you would have taken
habría he would have taken
habríamos we would have taken
habríais you would have taken
habrían they would have taken
conjugation II
comerto eat
habría comido   I would have eaten
habrías you would have eaten
habría he would have eaten
habríamos we would have eaten
habríais you would have eaten
habrían they would have eaten
conjugation III
partirto divide, to cut, to split
habría partido   I would have split
habrías you would have split
habría he would have split
habríamos we would have split
habríais you would have split
habrían they would have split

The irregular verbs are conjugated with the same deviations as in the other compound tenses, e.g.:

hacerto do, to make
yo habría hecho   I (you, he) would have done etc.
tú habrías
él habría

2. Past Perfect Subjuntivo (Pretérito Pluscuamperfecto de Subjuntivo)

Hubiera comprado si hubiese visto.
Habría comprado si hubiese visto.
I would have bought if I had seen.

Past Perfect Subjuntivo refers to a past action that precedes another past action. The past perfect of the conjunctive mood is used if the predicate of the main clause requires it.

Pretérito pluscuamperfecto de subjuntivo is used the same way as the past perfect of the indicative mood (pretérito pluscuamperfecto de indicativo) is used.

Sabía que Juana había comprado un sombrero.

He knew that Juana had bought a hat.

No sabía que Juana hubiera (hubiese) comprado un sombrero.

He did not know that Juana had bought a hat.

This lesson provides you both the past perfect of the indicative mood and of the conjunctive mood because in some cases they are used the same way.

Thus, you can say:

Yo te hubiera escrito, si hubiese tenido ocasión.
I would have written to you, if I had had the chance.

or

Yo te habría escrito, si hubiese tenido ocasión.
I would have written to you, if I had had the chance.

Past Perfect Subjuntivo (pretérito pluscuamperfecto de subjuntivo) is formed with the auxiliary verb haber in the imperfect past tense of subjuntivo and the passive participle of the conjugated verb.

The verb haber in imperfecto de subjuntivo is conjugated the following way:

haber
hubiera or hubiese
hubieras hubieses
hubiera hubiese
hubiéramos hubiésemos
hubierais hubieseis
hubieran hubiesen

Conjugation I, II and II in pretérito pluscuamperfecto de subjuntivo.

conjugation I
tomarto take
(si) hubiera (hubiese) tomado   if I had taken
hubieras (hubieses) если бы ты взял, -а
hubiera (hubiese) if you had taken
hubiéramos (hubiésemos) if we had taken
hubierais (hubieseis) if you had taken
hubieran (hubiesen) if they had taken
conjugation II
comerto eat
(si) hubiera (hubiese) comido   if I had eaten
hubieras (hubieses) if you had eaten
hubiera (hubiese) if he had eaten
hubiéramos (hubiésemos) if we had eaten
hubierais (hubieseis) if you had eaten
hubieran (hubiesen) if they had eaten
conjugation III
partirto divide, to split
(si) hubiera (hubiese) partido   if I had split
hubieras (hubieses) if you had split
hubiera (hubiese) if he had split
hubiéramos (hubiésemos) if we had split
hubierais (hubieseis) if you had split
hubieran (hubiesen) if they had split

Irregular verbs in pluscuamperfecto de subjuntivo are conjugated with the same deviations that they have with the other tenses:

hacerto do, to make
(si) hubiera (hubiese) hecho if I (you, he) had done etc.
hubieras (hubieses)
hubiera (hubiese)

The conjugation of the verb haber
(in the conditional and conjunctive moods)

Presénte
de subjuntivo
Pretérito imperfecto
de subjuntivo
Potencial
simple
que haya (si) hubiera (hubiese) habría
  hayas   hubieras (hubieses) habrías
haya hubiera (hubiese) habría
hayamos hubiéramos (hubiésemos) habríamos
hayáis hubierais (hubieseis) habríais
hayan hubieran (hubiesen) habrían

The auxiliary verb haber in the tenses mentioned above is used to form the following compound tenses:

  • presente de subjuntivo is for pretérito perfecto de subjuntivo: que yo haya tomado etc.
  • pretérito imperfecto de subjuntivo is for pluscuamperfecto de subjuntivo: yo hubiera (hubiese) tomado etc.
  • potencial simple is for potencial compuesto: yo habría tomado etc.

In lesson 40 we talked about the conjugation of the regular verbs in all the tenses of the indicative mood. In lesson 41 was given a selective table of some irregular verbs of individual conjugation, also of the indicative mood.

The conjugation of regular and irregular verbs of the conditional mood and in all the tenses of the conjunctive mood is given below.

3. The conjugation of regular verbs in potencial and subjuntivo:

Potencial / Condicional

of regular verbs

conjugation I

conjugation II

conjugation III

tomar to take

comer to eat

partir to split

Potencial simple

The simple tense of the conditional mood

tomaría   comería   partiría
tomarías   comerías   partirías
tomaría   comería   partiría
tomaríamos   comeríamos   partiríamos
tomaríais   comeríais   partiríais
tomarían   comerían   partirían

Potencial compuesto

The compound tense of the conditional mood

habría tomado habría comido habría partido
habrías habrías habrías
habría habría habría
habríamos habríamos habríamos
habríais habríais habríais
habrían habrían habrían

Subjuntivo

Presente de subjuntivo

(que) tome   coma   parta
  tomes   comas   partas
  tome   coma   parta
  tomemos   comamos   partamos
  toméis   comáis   partáis
  tomen   coman   partan

Pretérito perfecto de subjuntivo

(que) haya tomado haya comido haya partido
hayas hayas hayas
haya haya haya
hayamos hayamos hayamos
hayáis hayáis hayáis
hayan hayan hayan

Pretérito imperfecto de subjuntivo

(que) tomara (tomase) comiera (comiese) partiera (partiese)
tomaras (tomases) comieras (comieses) partieras (partieses)
tomara (tomase) comiera (comiese) partiera (partiese)
tomáramos (tomásemos) comiéramos (comiésemos) partiéramos (partiésemos)
tomarais (tomaseis) comierais (comieseis) partierais (partieseis)
tomaran (tomasen) comieran (comiesen) partieran (partiesen)

Two future forms are also used in the conjunctive mood:

simple — futuro imperfecto de subjuntivo and
compound — futuro perfecto de subjuntivo.

Since these tenses are almost not used in modern Spanish, we will not talk about them in this self-study course.

4. The conjugation of irregular verbs in potencial and subjuntivo

Potencial and subjuntivo

of verbs of individual conjugation

estar ser ir saber hacer

Potencial simple

estaría sería iría sabría haría
estarías serías irías sabrías harías
estaría sería iría sabría haría
estaríamos seríamos iríamos sabríamos haríamos
estaríais seríais iríais sabríais haríais
estarían serían irían sabrían harían

Potencial compuesto

habría estado sido ido sabido hecho
habrías
habría
habríamos
habríais
habría

Presente de subjuntivo

(que) esté sea vaya sepa haga
estés seas vayas sepas hagas
esté sea vaya sepa haga
estemos seamos vayamos sepamos hagamos
estéis seáis vayáis sepáis hagáis
estén sean vayan sepan hagan

Pretérito perfecto de subjuntivo

(que) haya estado sido ido sabido hecho
hayas
haya
hayamos
hayáis
hayan

Pretérito imperfecto de subjuntivo

(si) estuviera fuera fuera supiera hiciera
(estuviese) (fuese) (fuese) (supiese) (hiciese)
estuvieras fueras fueras supieras hicieras
(estuvieses) (fueses) (fueses) (supieses) (hicieses)
estuviera fuera fuera supiera hiciera
(estuviese) (fuese) (fuese) (supiese) (hiciese)
estuviéramos fuéramos fuéramos supiéramos hiciéramos
(estuviésemos) (fuésemos) (fuésemos) (supiésemos) (hiciésemos)
estuvierais fuerais fuerais supierais hicierais
(estuvieseis) (fueseis) (fueseis) (supieseis) (hicieseis)
estuvieran fueran fueran supieran hicieran
(estuviesen) (fuesen) (fuesen) (supiesen) (hiciesen)

Pretérito pluscuamperfecto de subjuntivo

(si) hubiera (hubiese) estado sido ido sabido hecho
hubieras (hubieses)
hubiera (hubiese)
hubiéramos (hubiésemos)
hubierais (hubieseis)
hubieran (hubiesen)

comenzar oír tener poder

Potencial simple

comenzaría oiría tendría podría
comenzarías oirías tendrías podrías
comenzaría oiría tendría podría
comenzaríamos oiríamos tendríamos podríamos
comenzaríais oiríais tendríais podríais
comenzarían oirían tendrían podrían

Potencial compuesto

habría comenzado oído tenido podido
habrías
habría
habríamos
habríais
habría

Presente de subjuntivo

(que) comience oiga tenga pueda
comiences oigas tengas puedas
comience oiga tenga pueda
comencemos oigamos tengamos podamos
comencéis oigáis tengáis podáis
comiencen oigan tengan puedan

Pretérito perfecto de subjuntivo

(que) haya comenzado oído tenido podido
hayas
haya
hayamos
hayáis
hayan

Pretérito imperfecto de subjuntivo

(si) comenzara oyera tuviera pudiera
(comenzase) (oyese) (tuviese) (pudiese)
comenzaras oyeras tuvieras pudieras
(comenzases) (oyeses) (tuvieses) (pudieses)
comenzara oyera tuviera pudiera
(comenzase) (oyese) (tuviese) (pudiese)
comenzáramos oyéramos tuviéramos pudiéramos
(comenzásemos) (oyésemos) (tuviésemos) (pudiésemos)
comenzarais oyerais tuvierais pudierais
(comenzaseis) (oyeseis) (tuvieseis) (pudieseis)
comenzaran oyeran tuvieran pudieran
(comenzasen) (oyesen) (tuviesen) (pudiesen)

Pretérito pluscuamperfecto de subjuntivo

(si) hubiera (hubiese) comenzado oído tenido podido
hubieras (hubieses)
hubiera (hubiese)
hubiéramos (hubiésemos)
hubierais (hubieseis)
hubieran (hubiesen)

Exercises

I. Put the verbs in brackets in the correct form of the past perfect of the conjunctive mood and in the past perfect of the conditional mood:

Si Mariano (mirar) mejor el portal, no (equivocarse) después. Si Asunción (ir) a pasear al parque con Mariano, no (llorar) después. Si el sereno no (irse) enseguida, (poder) abrir el portal. Si Asunción no (taparse) con el cuello, el sereno (ver) su rostro. Si los padres de Asunción no (dormir) Asunción no (salir) de casa.

Clave

II. Use the correct form of the past perfect of the conjunctive mood to put one verb in brackets with the ending -se, and the other one with the ending -ra:

Si Asunción no (escribir) tantas cartas a Mariano, este no (alquilar) el saloncito. Si Mariano no (escuchar) a Asunción, (ser) más feliz. Si usted (leer) este cuento, Vd (reir) mucho. Si usted me lo (prestar) yo lo (leer) . Si usted lo (leer) yo no (poder) contárselo.

Clave

III. Translate into English:

Si yo hubiese tenido tiempo, hubiera ido a Madrid, hubiera visitado esta ciudad y hubiera comprado muchas cosas bonitas. — No sabía que usted tuviese la idea de ir a Madrid. Si lo hubiese sabido le hubiera llevado conmigo, cuando fui allí. — Si usted me hubiese llevado, yo habría ido muy contento.

Clave

IV. Translate into Spanish using the past perfect of the conjunctive mood:

Juana did not know that Juan had gone to the cinema. If she had known, she would have gone with him. If Maria had come earlier, she would have heard the whole story. If Jose had lent her the book, she would have read this story herself. If Jose and Maria had not quarreled then, they would have gone to the theater together.

Clave