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Lección 11

Reflexive Verbs and Pronouns in Spanish

Los señores de Ramírez

Son las seis. La señora de Ramírez lava las tazas en la cocina y prepara el desayuno. A las siete se levanta el señor Ramírez, se lava, se peina y desayuna: pan con mantequilla, queso y café con leche.

— ¿No te afeitas? — pregunta la señora de Ramírez.

— No me afeito porque es tarde — dice el señor Ramírez y se va al trabajo.

El señor Ramírez es empleado, trabaja en el Ministerio de Relaciones Exteriores Hint

. El señor Ramírez llega al Ministerio a las ocho y trabaja hasta las cuatro. También la señora Ramírez trabaja. Ella trabaja en el Ministerio de Comercio Exterior Hint

. Por la tarde los señores de Ramírez van al restaurante, donde se quedan hasta las cinco o cinco y media. Después ellos pasean hasta las 7 y van al cine. Por la noche, a las nueve, regresan a casa. text translation

Vocablos

	lavar	to wash
la	cocina	kitchen
	preparar	to prepare
	levantarse	to get up, to stand up
	lavarse	to wash (oneself)
	peinarse	to comb one’s hair
	desayunar	to (have) breakfast
el	pan	bread
la	mantequilla	butter
el	queso	cheese
el	café	coffee
	afeitarse	to shave (oneself)
	es tarde	it’s late
	dice	says (3 p. sing.)
	ir (se)	to go; to leave
el	trabajo	work
el	empleado	employee
el	ministerio	ministry
la	relación	relation
	exterior	exterior, outer; foreign
el	restaurante	restaurant
	quedar (se)	to stay
	después	then; after
	pasear	to go for a walk
el	cine	cinema, movies

Learn the expressions:

por la tarde

in the afternoon

por la noche

at night, in the evening

Grammar points

1. Reflexive Pronouns

In English, we have words myself, himself etc. They are called reflexive pronouns. In Spanish, reflexive pronouns are used differently. Here they are:

singular			plural
yo — me		myself	nosotros — nos		ourselves
tú — te		yourself	vosotros — os		yourselves
él	se	himself	ellos	se	themselves
ella		herself	ellas		themselves
Vd.		yourself	Vds.		yourselves

2. Conjugation of Reflexive Verbs

A reflexive verb is one where the subject and object are the same, and where the action ‘reflects back’ on the subject. It is used with a reflexive pronoun such as myself, yourself and herself in English, for example, I washed myself; He shaved himself.

lavar		to wash	lavarse		to wash (oneself)
yo lavo		I wash	yo me lavo		I wash myself
tú lavas		you wash	tú te lavas		you wash yourself
él lava		he washes	él	se lava	he washes himself
ella lava		she washes	ella		she washes herself
Vd. lava		you wash	Vd.		you wash yourself
nosotros lavamos		we wash	nosotros nos lavamos		we wash ourselves
vosotros laváis		you wash	vosotros os laváis		you wash yourselves
ellos	lavan	they wash (m.)	ellos se lavan		they wash themselves (m.)
ellas		they wash (f.)	ellas se lavan		they wash themselves (f.)
Vds.		you wash	Vds. se lavan		you wash yourselves

In Spanish, reflexive verbs are much more common than in English. We may not use reflexive pronouns in an English sentence, like here in Don’t you shave? because we know who are we talking about here, but in Spanish it will be ¿No te afeitas? where the reflexive pronoun is conjugated with the reflexive verb.

In the infinitive form, reflexive pronouns are written with verbs in one word, like this:

afeitarse, peinarse, levantarse

Exercises

I. Answer the following questions:

¿Cuándo se levanta el señor Ramírez? ¿Qué toma para el desayuno? ¿Dónde trabaja el señor Ramírez? ¿Dónde trabaja el señor López? ¿Dónde trabaja la señora de Ramírez? ¿Hasta qué hora trabaja el señor Ramírez? ¿A qué hora van los señores de Ramírez al cine? ¿Cuándo regresan a casa?

II. Translate into English:

Me levanto a las siete, me afeito, me lavo y voy al Ministerio de Relaciones Exteriores donde trabajo. Por el camino compro siempre dos periódicos. Desayuno en el Ministerio, trabajo siete horas, termino a las cuatro y regreso a casa. Por la tarde voy al cine.

III. Translate exercise II into Spanish two times:

1. using the verbs in 2^nd person singular: tú te levantas etc.

2. using the verbs in 1^st person plural: nosotros nos levantamos etc.

IV. Translate into Spanish (using reflexive verbs):

I get up, you (sing.) get up, he gets up, we get up, you (p.f.) get up, they get up.

They shave, you (p.f.) shave, we shave, he shaves, I shave.

She gets up, washes and combs her hair. Eight o’clock, she combs her hair. Nine o’clock, she combs her hair. He shouts: — „Where is the breakfast?” She says: — „On the table.” He gets up, has breakfast and listens to the radio. It’s ten o’clock. Why doesn’t they work?