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Lección 32

Past Perfect in Spanish. Degrees of Comparison of Adjectives

Miguel exagera

Juana y María habían decidido invitar a Miguel a casa, cuando llamaron a la puerta. Entraron José y Miguel.
— ¡Hola! ¿Cómo están ustedes? — dijo Miguel.
— Bien. Hace un momento habíamos decidido invitarle a tomar café y Vd. apareció como por milagro.
— Oh, no. No fué ningún milagro ¡créame Vd.! Había comprado un libro y saliendo de la librería encontré a José. Me había invitado a venir aquí, y acepté con el mayor gusto.
— ¿No está Vd. cansado de recorrer Madrid?
— Oh, no. Es la más bella ciudad de todas las que he visto.text translation
— Vd. exagera, como siempre.
— No es mi culpa, si todo lo que veo aquí me gusta tanto. Por ejemplo, ustedes son las muchachas más guapas que he encontrado en mi vida y en general las mujeres españolas son las más simpáticas, las más ...
— Basta, ya, Miguel — dice José, — probablemente las mujeres españolas no son ni más ni menos hermosas que las rusas. He oído decir que las mujeres rusas son muy bellas.
— Oh, yo no digo que no hay mujeres rusas tan bellas como las españolas, pero es una belleza distinta, y a mí me gustan más las españolas.
— Y a mí me gustan más las rusas — dice José.
— Pero tú no conoces a ninguna mujer rusa ¿verdad? — pregunta María.
— No, a ninguna. text translation

Vocablos

  exagerar to exaggerate
  decidir to decide
  invitar to invite
  ¡hola! hi! hello! hey!
  aparecer to appear, to turn up, to show up
el milagro miracle, wonder
  ninguno, -a no, any; none (of)
  creer to believe; to think
la librería bookstore, bookshop
  aceptar to accept; to agree to
el mayor bigger; biggest
  cansado, -a tired
  recorrer to travel (around), to traverse; to cover
la culpa blame, fault
el ejemplo example
  guapo, -a handsome, beautiful, good-looking
la vida life
  en general in general
la mujer woman, wife
  simpático, -a nice, likeable, friendly, pleasant; sympathetic
  probablemente probably
la belleza beauty
  distinto, -a different; distinct

Learn the expressions:

 

¡hola!

hi! hello! hey!

 

hace un momento

a little while ago, some time ago, just now

 

con el mayor gusto

with the greatest pleasure

 

como siempre

as always/usual

 

no es mi culpa

it’s not my fault

 

por ejemplo

for example

 

en general

in general

Grammar points

1. Past Perfect (Pretérito Pluscuamperfecto)

Había comprado un libro y, saliendo encontré...

I had bought a book and, on my way out, / (as I was) leaving I met...

Pretérito Pluscuamperfecto is Past Perfect in Spanish. It expresses a completed action that occurred before another action in the past.

For example:

Habían decidido invitar a Miguel ... cuando llamaron a la puerta

They had decided to invite Miguel ... when someone knocked on the door.

Pretérito pluscuamperfecto is formed with the verb haber in Pretérito imperfecto and the past participle of the verb.

haber
pretérito imperfecto
había   habíamos
habías   habíais
había   habían

Participio pasivo is formed of the infinitive form of the verb and the following endings:

conjugation I — ado
conjugation II and III — ido

buscar — buscado
comer —  comido
decidir — decidido

Pretérito pluscuamperfecto
conjugation I
tomarto take
singular plural
1. había tomado I had taken habíamos tomado we had taken
2. habías tomado you had taken habíais tomado you had taken
3. había tomado he had taken habían tomado they had taken
conjugation II
comerto eat
singular plural
1. había comido I had eaten habíamos comido we had eaten
2. habías comido you had eaten habíais comido you had eaten
3. había comido he had eaten habían comido they had eaten
conjugation III
partirto divide, to cut, to split
singular plural
1. había partido I had cut habíamos partido we had cut
2. habías partido you had cut habíais partido you had cut
3. había partido he had cut habían partido they had cut

2. Degrees of Comparison of Adjectives

la más bella ciudad

the most beautiful city

las muchachas más guapas

the most beautiful girls

no son ni más, ni menos hermosas

are neither more nor less beautiful

In Spanish, adjectives have three degrees of comparison (grados de comparación):

  1. positive degree (grado positivo)
  2. comparative degree (grado comparativo)
  3. superlative degree (grado superlativo)

The comparative degree compares qualitatively equal objects and also indicates greater or lesser value of compared objects.

Comparing two qualitatively equal objects, the adverb tan ... como as ... as is used, where tan goes before the adjective, and como goes after the adjective, for example:


Juan es tan alto como José.
Juan is as tall as Jose.

Comparing two qualitatively not equal objects, the adverb más (more) is used when one quality is higher than another and menos (less) when one quality is lower than another.

 

más ... que

more ..., than

 

menos ... que

less ..., than

For example:

Juana es más guapa que María.

Juana is more beautiful than Maria.

Carmen es menos guapa que Juana.

Carmen is less beautiful than Juana.

The superlative degree has two forms in Spanish:

  1. relative superlative (superlativo relativo)
  2. absolute superlative (superlativo absoluto).

The relative superlative degree of adjectives is formed by adding the correct definite article to the comparative degree, for example:

 

el más bello

the most beautiful

 

el menos bello

the least beautiful

Degrees of Comparison of Adjectives

bello
(masc., fem., sing. and pl.)
singular
bello, -а   beautiful
más bello, -а   more beautiful
el más bello   the most beautiful
la más bella   the most beautiful
plural
bellos, -as   beautiful
más bellos, -as   more beautiful
los más bellos   the most beautiful
las más bellas   the most beautiful

Pedro es más alto que Miguel. Pedro is taller than Miguel. (lit.: more tall)

Alvaro es más alto que Pedro. Alvaro is taller than Pedro.

Alvaro es el más alto. Alvaro is the tallest. (lit.: the most tall)

Note:

The adverb más more is always used with the accent mark, unlike mas that means but.

For example:

José encontró a María, mas, no quería hablar con ella.

Jose met Maria, but he did not want to talk with her.

Exercises

I. Conjugate the verbs given below in pretérito pluscuamperfecto:

 

recorrer

oir

decir

 

yo

 

Vd.

 

nosotros

 

ellos

 

Vds.

 

 

Clave

II. Conjugate the verbs invitar, decidir, ver in the given tenses:

invitar

Presente

Pretérito imperfecto

Pretérito simple

 

yo

 

él

 

Vd.

 

nosotros

 

Vds.

 

ellas

 

Clave

invitar

Pretérito perfecto

Pretérito pluscuamperfecto

yo

él

Vd.

nosotros

Vds.

ellas

Clave

decidir

Presente

Pretérito imperfecto

Pretérito simple

 

yo

 

él

 

Vd.

 

nosotros

 

Vds.

 

ellas

 

Clave

decidir

Pretérito perfecto

Pretérito pluscuamperfecto

yo

él

Vd.

nosotros

Vds.

ellas

Clave

ver

Presente

Pretérito imperfecto

Pretérito simple

 

yo

 

él

 

Vd.

 

nosotros

 

Vds.

 

ellas

 

Clave

ver

Pretérito perfecto

Pretérito pluscuamperfecto

yo

él

Vd.

nosotros

Vds.

ellas

Clave

III. Fill in the words: tan ... como, más, más ... que, el más ... etc.

Nueva York es la ciudad grande del mundo. Londres es grande París. La ciudad bella del mundo es París. Juan cree que Juana es la muchacha guapa. Juana cree que guapo de todos los hombres es Juan. María cree que José es guapo Juan.
¿Qué flores te gustan, María? Los claveles. ¿Qué claveles son bonitos, los rojos o los blancos? Los rojos son bonitos los blancos. ¿Quién es el hombre simpático? — pregunta María. El hombre simpático es mi papá — dice Carmencita. ¿A quién quieres , a papá o a mamá? — pregunta María. Quiero a papá y a mamá — dice Carmencita — porque papá es bueno mamá.
Clave

IV. Put the verbs in brackets into the correct form of the preterite tense or pretérito pluscuamperfecto:

Cuando María (terminar) el trabajo, (ir) al cine con José. De camino al cine (recordar) que no (cerrar) las ventanas de su casa. Ellos (regresar) y (ver) que las (cerrar) . Antes de llegar a Madrid, Miguel (visitar) muchas ciudades francesas.

Clave

V. Translate into English:

Antes de llegar a Madrid Miguel había visitado muchas ciudades de España. Ya en Moscú conoció a españoles que habían llegado allí de Francia. Miguel había decidido visitar a España hace tiempo, pero no pudo hacerlo. Cuando vió el museo del Prado pensó en lo que había visto antes y el Prado le pareció el museo más grande de todos.

Clave

VI. Translate into Spanish:

We decided to go to the theater, but we remembered that we had promised Maria to visit her. We went to her house, but her mother told us she had already left. — Who is more beautiful, Maria or her mother? — Juana asked. — For me you are the most beautiful of all women. — Good, but answer the question. — Maria is more beautiful because she is younger. — Who is older, my mum or Maria’s mum? — I don’t know. The older one is grandpa. You are impossible to talk to/It is not possible to talk with you. — Then, kiss me. — Why? — Because I love you. You have the blackest eyes that I have seen so far (until now).

Clave