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Lección 52

Pretérito Imperfecto de Subjuntivo. Como + Subjuntivo. Tropezar

La casa de Tagle

— Si hoy termino temprano mi trabajo, iremos al cine — dice Juan a Juana.
— Y si terminaras tarde, nos quedaríamos en casa y José nos leería algo.
— Si terminaseis de hablar, os leería ahora mismo.
— Lee pues. text translation
— ¡Escuchad!

„Existe en Santillana la casa de Tagle, y adorna y cubre buena parte de su amplia fachada el escudo, donde se ve al caballero armado de punto en blanco lidiando con el dragón, cerca de un castillo y en presencia de una dama: por divisa, — „Tagle, él que la sierpe mató, con la infanta se casó”. — Cuéntase que hace bastantes años, en épocas en que todavía los refinamientos del aseo y las drogas insecticidas eran menos conocidas que ahora, vino un reverendo fraile a posar y text translation pasar la noche en la casa del caballeresco escudo. Como no le dejasen conciliar el sueño ni un cuarto de hora ciertos parásitos diminutos e impertinentes, levantóse muy temprano, fosco y de endiablado humor y salió al balcón para respirar el aire puro y despejar la aturdida cabeza. Tropezaron entonces sus miradas en el blasón, y al leer que Tagle se había casado con la infanta por la gracia de matar la sierpe, tomó carbón o lápiz y escribió debajo, en lírico arrechucho: „Y si las pulgas matara, con la Reina se casara”. text translation
Emilia Pardo BazánPor la España pintoresca

Vocablos

  adornar to decorate, to adorn
  amplio, -a wide, spacious
la fachada facade
el escudo shield, coat of arms
  caballero armado armed knight
  de punto knitted
  lidiar to fight, to deal with, to cope with
el dragón dragon
el castillo castle; fort
la presencia presence
la divisa motto
la sierpe serpent
  matar to kill, to slaughter
la infanta princess; infant
  época time; era; period; age; epoch
el refinamiento refinement
el aseo hygiene, cleanliness
la droga medicine, drug
  insecticida insecticidal; insecticide
  conocido, -a known; famous
  menos less, fewer
  reverendo, -a revered; reverend
el fraile friar
  posar to place, to rest, to stay
  caballeresco chivalrous
  dejar to let, to leave
  conciliar to reconcile
  conciliar el sueño to fall/get asleep
el parásito parasite
  diminuto, -a tiny, diminutive
  impertinente impertinent
  fosco, -a gloomy
  endiablado, -a devilish
el balcón balcony
  respirar to breathe
  despejar to clear (up) (doubts or confusion)
  aturdido, -a dazed, stunned, in a daze; bewildered
  tropezar to run into; to stumble, to trip
la mirada look, gaze; glance
el blasón blazon, crest, coat of arms
el carbón coal; charcoal; carbon
  debajo underneath, below, under
  lírico lyric, lyrical
el arrechucho sudden impulse, outburst
la pulga flea
la reina queen

Learn the expressions:

 

de punto en blanco

knitted in white

 

conciliar el sueño

to fall asleep

 

por la gracia de

by the grace of

Grammar points

1. The imperfect past tense of the conjunctive mood (pretérito imperfecto de subjuntivo). Verbs of conjugation I

Si terminaras tarde, nos quedaríamos.

If you finished late, we would stay.

Si terminaseis ... leería.

If you finished ..., I would read.

The usage of pretérito imperfecto de subjuntivo is possible only if the verb of the main clause, which requires the usage of, is in a past tense or in the conditional mood, e.g.:

Te pido que cantes.

I ask you to sing.

Te pedía que cantaras (or: cantases).

I was asking you to sing.

Te pedí que cantaras (or: cantases).

I asked you to sing.

Te pediría que cantaras (or: cantases).

I would ask you to sing.

Pretérito imperfecto de subjuntivo for verbs of I is formed from the stem of infinitive verbs and the following endings:

-ara, -aras, -ara; -áramos, -arais, -aran

or:

-ase, -ases, -ase; -ásemos, -aseis, -asen

Pretérito imperfecto de subjuntivo
tomarto take
(que) (si) tomara   tomase that if I took
tomaras tomases that if you took
tomara or: tomase that if he took
tomáramos tomásemos that if we took
tomarais tomaseis that if you took
tomaran tomasen that if they took

In South Amerika the ending -ra is mainly used. Sometimes, subjuntivo (with -ra) functions as the conditional mood, e.g.:

Si las pulgas matara con la reina se casara (instead of casaría).

If he killed the fleas, he would marry the queen.

Pretérito imperfecto de subjuntivo is mainly used in subordinate clauses with the conjunction si. Therefore, in the main clause, the verb is in the conditional mood, e.g.:

Si comprara un sombrero estaría contenta.
If I bought a hat, I would be happy.

Si Carmen estudiara no hablaría tanto.
If Carmen studied, she wouldn’t talk so much.

Si preguntásemos a Juan nos contestaría.
If we asked Juan, he would answer us.

If the conjunction si is used with the present tense of the indicative mood, then it the verb means a real condition when the action is feasible. In this case, the verb in the main clause goes in the future tense of the indicative mood (futuro de indicativo), e.g.:

Si hablo con José, leerá algo.

If I talk to Jose, he will read something.

Si tengo tiempo, iré al teatro.

If I have time, I will go to the theater.

2. The usage of como + subjuntivo

como no le dejasen conciliar el sueño

as they would not let him sleep/fall asleep

Como in the meaning as, since, if does not require imperfecto de subjuntivo, but it is possible to use imperfecto de subjuntivo instead of pretérito simple or compuesto, the meaning of the sentence does not change, e.g.:

como no le dejasen conciliar el sueño

as they would not let him fall asleep

como no le dejaron conciliar el sueño

as they did not let him fall asleep

In a sentence with presente de indicativo, the use of como expresses a different meaning than in a sentence with presente de subjuntivo, например:

como no le dejen conciliar el sueño

if they do not let him fall asleep

como no le dejan conciliar el sueño

as they do not let him fall asleep

3. The conjugation of the irregular verb tropezar

tropezarto run into; to stumble, to trip
Presente de indicativo
1. tropiezo I stumble tropezamos we stumble
2. tropiezas you stumble tropezáis you stumble
3. tropieza he stumbles tropiezan they stumble
Pretérito simple
1. tropecé I stumbled tropezamos we stumbled
2. tropezaste you stumbled tropezásteis you stumbled
3. tropezó he stumbled tropezaron they stumbled
Presente de subjuntivo
(que) tropiece   me to stumble
tropieces you to stumble
tropiece him to stumble
tropecemos us to stumble
tropecéis you to stumble
tropiecen them to stumble

Note:

In all the other tenses, the verb tropezar is conjugated without deviations.

Exercises

I. Put the verbs below in the correct form, using imperfecto de subjuntivo with -ra.

 

adornar (to decorate)

despejar (to clear up)

matar (to kill)

si

yo

 

 

Vd.

 

nosotros

 

vosotros

 

ellos

Clave

II. Repeat exercise I using the verbs in imperfecto de subjuntivo with -se.

 

adornar

despejar

matar

si

yo

 

 

Vd.

 

él

 

nosotros

 

vosotros

 

ellos

Clave

III. Put the verbs given in brackets in the correct form according to the example: in sentence 1, use presente de subjuntivo; in sentence 2, imperfecto de subjuntivo.

Example:

Juan pide que Carmen (cante).
Juan pidió que Carmen cantara (-se).

José quiere que María (escuchar) el cuento.
José quería que María (escuchar) el cuento.
Es preciso que Pepe (trabajar) mucho.
Era preciso que Pepe (trabajar) mucho.
Mamá quiere que Juan (comprar) un sombrero.
Mamá quería que Juan (comprar) un sombrero.
No quiero que Vd. (estudiar) tanto.
No quería que Vd. (estudiar) tanto.

Clave

IV. Put the verbs given in brackets in the correct form according to the example: in sentence 1, use the conditional mood; in sentence 2, imperfecto de subjuntivo.

Example: Estaría contento si Juana comprara (se) un vestido.

Nosotros (estar) con papá, si trabajar en casa. Nosotros (tomar) café, si Vds. lo (preparar) . Ellos (terminar) pronto, si nosotros les (ayudar) . Nosotros (escuchar) a Vds. si (cantar) Carmen (cantar) , si vosotros la (escuchar) .

Clave

V. Put the verbs in brackets in the correct tense using real condition:

Si (ver) a Juana, le (decir) algo. Si Carmen (cantar) todos (escuchar) . Si Vds. (preparar) café, todos lo (tomar) . Si María (poder) , (ir) al teatro con nosotros. Si tú no (hablar) mucho, (poder) trabajar.

Clave