Learn German from scratch!
Lesson 4-4 - Lektion 4-4

Time in German. Modal verb müssen

Lesson 4: Visit. Activity 4

From this activity you will know how to:


  • tell the host that you have to go
  • reply by being the host
  • thank for the invitation
  • say goodbye and wish a safe journey home

Learn the words and expressions for the dialogue

sehen [ˈzeːən]
to see; to look at
Ich sehe nichts.
I don’t see anything.
wieder [ˈviːdɐ]
again
Wann kommen Sie wieder?
When will you come by again?
Auf Wiedersehen! [aʊf ˈviːdɐˌzeːən]
Goodbye!
Auf Wiedersehen, Herr Schreiber!
Goodbye, Mr. Schreiber!
aber [ˈaːbɐ]
but
Aber er spricht gut Deutsch.
But he speaks German well.
müssen [ˈmys(ə)n]
must; to have to; to need to
Leider muß ich gehen.
Unfortunately, I have to go.
jetzt [jɛʦt]
now
Volker ist jetzt in Leipzig.
Volker is in Leipzig now.
wirklich [ˈvɪrklɪç]
really
Müssen Sie wirklich gehen?
Do you really have to go?
schade [ˈʃaːdə]
pity, shame
Kommen Sie heute nicht? Schade!
Are you not coming today? What a pity!
spät [ʃpɛːt]
late
Es ist schon spät.
It is already late.
Wie spät ist es?
What time is it?
Wie spät ist jetzt?
What time is it now? (lit.: how late is now?)
besuchen [bəˈzuːχən]
to visit, to pay a visit to
Wann besuchen Sie Ihren Vater?
When will you visit your father?
bald [balt]
soon
Ich muß bald gehen.
I have to go soon.
grüßen [ˈgryːsən]
to greet; to salute; to say hello
Grüßen Sie Herrn Rau!
Say hello to Mr. Rau!
nach Hause [naːχ ˈhaʊzə]
(go) home
Gehen Sie schon nach Hause?
Are you going home already?
halb [halp]
half
Ich komme um halb vier.
I’ll come at half past three. (lit.: half four)
das Viertel [ˈfɪrt(ə)l]
quarter
Es ist schon Viertel nach acht.
It is already a quarter past eight.

Pay attention to the form and the usage of the words

  1. We can use the suffix -ung in order to make nouns from some verbs. Such nouns are always of feminine gender.

    einladen “to invite” – die Einladung “invitation”
    entschuldigen “to excuse” – die Entschuldigung “excuse; apology”

  2. The conjunction aber “but” can also be an emphasizer. In this case it is may not be translated into English (see lesson 3, activity 1):

    Das ist aber schön! – This is so nice!

  3. Notice the similarities in usage of the impersonal pronoun es:

    Es ist spät. – It is late.
    Wie spät ist es? – What time is it?
    Es ist zwei Uhr. – It is two o’clock etc.

Remember the following way of word-formation (1)

wieder + sehen = das Wiedersehen reunion
Deutsch + der Kurs = der Deutschkurs the German course

Practise in reading the words

а
bald
[balt]
halb
[halp]
schade
[ˈʃaːdə]
Einladung
[ˈaɪnˌlaːdʊŋ]
e, eh, ä
jetzt
[jɛʦt]
gehen
[ˈɡeːən]
sehen
[ˈzeːən]
spät
[ʃpɛːt]
о
schon
[ʃoːn]
i, ie
Wiedersehen
[ˈviːdɐˌzeːən]
Viertel
[ˈfɪrt(ə)l]
ü
müssen
[ˈmys(ə)n]
für
[fyːɐ]
grüßen
[ˈgryːsən]
u
besuchen
[bəˈzuːχən]
muß
[mʊs]
au
Hause
[ˈhaʊzə]

Auf Wiedersehen!

S.
Entschuldigen Sie bitte, aber leider muß ich jetzt gehen.
N.
Das ist aber schade!
F.
Müssen Sie wirklich schon gehen?
S.
Ja, es ist schon spät.
N.
Besuchen Sie uns bald wieder.
S.
Ja, sehr gern. Vielen Dank für die Einladung.
N.
Grüßen Sie bitte Ihre Kollegen!
S.
Danke! Auf Wiedersehen!
F.
Auf Wiedersehen!
N.
Kommen Sie gut nach Hause!

Grammar points

  1. The modal verb müssen has several meanings: must, to have to, to need to - and has the same conjugation features in the present tense as all modal verbs: a. usually they change the root vowel and b. they don’t have endings in 1st and 3rd person singular:

    ich

    muß, darf, möchte

    wir

    müssen, dürfen, möchten

    er

    muß, darf, möchte

    Sie

    müssen, dürfen, möchten

  2. Remember the time indication in German:

     

    Wie spät ist es?

    What time is it?

     

    Es ist zwei (drei usw.) Uhr.

    It is two (three etc.) o’clock.

    To tell about the first quarter of an hour, use the preposition nach “after”:

     

    Es ist zehn nach zwei.

    It is ten past two.

     

    Es ist Viertel nach zwei.

    It is a quarter past two.

    After the quater things get a little more complicated because you need to count from the next half an hour. Use the preposition vor “before”:

     

    Es ist zehn vor halb drei.

    It is twenty past two. (lit.: ten before half three)

     

    Es ist halb drei.

    It is half past two.

    After the first half an hour use the preposition nach:

     

    Es ist zehn nach halb drei.

    It is twenty to three. (lit.: ten after half three)

    Use the preposition vor to count the last 15 minutes of the hour:

     

    Es ist Viertel vor drei.

    It is quarter to three.

     

    Es ist zehn vor drei.

    It is ten to three.

    As in English, we don’t usually say Uhr (o’clock) when we talk about minutes.

  3. You can also talk about time in a simpler way (both the 12-hour clock and the 24-hour clock can be used, the 12-hour clock is used more often):

    (Es ist) 1 Uhr 20 — Ein Uhr zwanzig
    (Es ist) 13 Uhr 45 — Dreizehn Uhr fünfundvierzig usw.


zwei Uhr
zwei Uhr

Viertel nach zwei
Viertel nach zwei

halb drei
halb drei

Viertel vor drei
Viertel vor drei

funf vor zwei
fünf vor zwei

zehn nach zwei
zehn nach zwei

zehn vor halb drei
zehn vor halb drei

funf nach halb drei
fünf nach halb drei

1. You are asked what time it is. Answer. Ask the interlocutor the same thing.

A. Wie spät ist es?
B.
Es ist zwölf Uhr.

Continue:

14.30, 16.15, 18.45, 19.10,
19.40, 20.50, 12.05, 17.55

Key

2. You think that it is still not late, but it is not true. Ask an appropriate question. Answer if you are asked the same question.

A. Ist es noch halb zehn?
B. Nein, es ist schon zehn nach elf.

Continue:

6.00 (6.15),4.15 (4.25),8.30 (8.40), 9.45 (9.55), 5.00 (5.20), 12.30 (12.50).

Key

3. You ask if the interlocutor needs to perform a particular action. Answer if you are asked the same question.

A. Müssen Sie nach Hause gehen?
B. Ja, ich muß nach Hause gehen.

Continue:

den Freund besuchen, das Formular ausfüllen, Englisch sprechen, Französisch studieren, Deutsch verstehen.

Key

4. You are asked when you will visit your father (friend etc.). Answer. Ask the same question to the interlocutor.

A. Wann besuchen Sie Ihren Vater?
B. Ich besuche ihn bald wieder.

Continue:

der Freund, die Mutter, der Bruder, die Kollegen, der Sohn, die Schwester, der Arzt.

Key

5. Fill in the gaps with the appropriate words from the dialogue.

1. Kommen Sie nach Hause! 2. Besuchen Sie uns wieder! 3. Entschuldigen Sie, leider muß ich jetzt gehen. 4. Vielen Dank für ! 5. Ich muß jetzt gehen.—Das ist aber !

Key

6. Reconstruct the dialogue by filling in the gaps with the appropriate words.

S.
Entschuldigen Sie bitte, aber leider muß ich jetzt gehen.
N.
!
F.
?
S.
Ja, es ist schon spät.
N.
.
S.
Ja, sehr gern. Vielen Dank für die Einladung.
N.
!
S.
Danke! Auf Wiedersehen!
F.
!
N.
!
S.
.
N.
Das ist aber schade!
F.
Müssen Sie wirklich schon gehen?
S.
.
N.
Besuchen Sie uns bald wieder.
S.
.
.
N.
Grüßen Sie bitte Ihre Kollegen!
S.
!
F.
Auf Wiedersehen!
N.
Kommen Sie gut nach Hause!

7. Try to reproduce the dialogue “Auf Wiedersehen!” by memory.


Check yourself!

What expressions will you use if you want to:

tell the host that you have to go
reply by being the host
thank for the invitation
say goodbye and wish a safe journey home

Key