Lectura de vocales acentuadas o sílabas en inglés

A pesar de que en el idioma inglés hay muchas palabras que se leen de manera diferente a las reglas, de igual manera existen reglas que es necesario aprender al inicio. Empecemos con las vocales. Primero hay que saber lo que significa una sílaba abierta y cerrada.

¿Qué significa sílaba abierta? Esta es una sílaba que termina en una vocal, por ejemplo: we (nosotros), he (él), she (ella), go (ir), no (no), todas estas son palabras de una sílaba (en las cuales solo hay una vocal). Pero si tomamos como ejemplo la palabra dinosaur /'daɪnəsɔː/ (dinosaurio), en esta hay 3 sílabas: di|no|saur, de las cuales la sílaba di está acentuada, por ello la letra i se lee como en el alfabeto /aɪ/. Una sílaba puede también estar compuesta de una sola letra, por ejemplo: agent /'eɪʤənt/ (agente). En esta hay 2 sílabas: a|gent, la primera sílaba es solo la letra a. Palabras como lake, brake, fine, home y otras, son un caso particular. Lo común en estas es que la primera vocal se lee como en el alfabeto, pero la segunda no se lee para nada: /leɪk/, /breɪk/, /faɪn/, /həʊm/. En estos ejemplos hay solo una sílaba.

Una sílaba cerrada se diferencia de la abierta en que la vocal es, por así decirlo, encerrada por una consonante. Mire:

cat - a la a la encierra la letra t;
letter (let|ter) - a la e la encierra la letra t (comparelo con “meter” (me|ter) - en este caso la t no encierra a la e);
number (num|ber) - la m encierra a la u;
enchantress (en|chant|ress) - en este caso concentrémonos en la sílaba acentuada chant, en la cual la n encierra a la a, pero las demás sílabas de la palabra también son cerradas.

Estas son las reglas en sí:

En una sílaba acentuada abierta, la vocal А se lee como /ei/, y en una sílaba acentuada cerrada como /æ/.

A

En una sílaba acentuada abierta, la vocal E se lee como /i:/, y en una sílaba acentuada cerrada como /е/.

E

En una sílaba acentuada abierta, la vocal I se lee como /aɪ/, y en una sílaba acentuada cerrada como /ɪ/.

I

En una sílaba acentuada abierta, la vocal O se lee como /oʊ/, y en una sílaba acentuada cerrada como /ɔ/.

O

En una sílaba acentuada abierta, la vocal U se lee como /ju:/, y en una sílaba acentuada cerrada como /ʌ/.

U

En una sílaba acentuada abierta, la letra Y /waɪ/ se lee como /aɪ/, y en una sílaba acentuada cerrada como /ɪ/.

Y

Remarco nuevamente que estamos hablando de vocales acentuadas. Las vocales no acentuadas usualmente se convierten en el sonido /ǝ/, al cual se le llama “shwa” /ʃwɑː/. Este es el sonido más utilizado en el idioma inglés. Por ejemplo: mother /'mʌðə/, common /'kɔmən/, standard /'stændəd/, famous /'feɪməs/, important /ɪm'pɔːtənt/.

A veces puede no ser pronunciada la vocal no acentuada. En ese caso, en la transcripción se muestra entre paréntesis. La palabra “important” es mostrada en el diccionario como /ɪm'pɔːt(ə)nt/, pero en nuestro audio se escucha /ǝ/, por eso anteriormente no escribimos los paréntesis. En cualquier caso, se escucha con más frecuencia y es más entendible de esta manera.

Recuerden la palabra “important”, es una palabra importante (no es necesario aprenderse las demás palabras en esta lección). Si vemos en el diccionario, la primera palabra en sus significados nos es suficiente:

important /ɪm'pɔːtənt/ adj importante.

Lo que nos interesa es su pronunciación. Si quieren hacer reír a su profesora de inglés, pronuncien la palabra como /ɪmpɔ'tentǝ/. Ella recordó eso por mucho tiempo... Bueno, ¿de qué hablábamos? Ah, sí, presten atención a como se lee “or” en esta palabra - /ɔː/, pero según la regla la sílaba cerrada debería leerse como /ɔ/. Aquí aplica otra regla importante.

Combinaciones de letras ar, or, er, ir, ur, yr

Las combinaciones de letras ar, or, er, ir, ur, yr se leen también según ciertas reglas que dependen de su posición como sílabas acentuadas o no acentuadas. La letra R se lee en todos los casos para en el inglés estadounidense, por lo que, si desean pronunciarla, hay que por lo menos asegurarse de su correcta pronunciación, pues pronunciar la “r” en inglés como lo hacemos en español se escucha fatal. Les recomiendo pronunciarla como lo hacen los británicos, es decir no pronunciarla para nada. Los siguientes audios son de personas con acento británico.

ar

La combinación de letras ar en una sílaba acentuada se lee como /ɑː/: car /kɑː/, guitar /gɪ'tɑː/, charm /ʧɑːm/, article /'ɑːtɪkl/, stark /stɑːk/

or

La combinación de letras or acentuada se lee como /ɔː/: orb /ɔːb/, door /dɔː/, sport /spɔːt/, horse /hɔːs/, important /ɪm'pɔːtənt/

er, ir, ur, yr

Las combinaciones de letras er, ir, ur, yr acentuadas se leen como /ɜː/: fur /fɜː/, her /hɜː/, birth /bɜːθ/, myrtle /'mɜːtl/, determine /dɪ'tɜːmɪn/

En sílabas no acentuadas, las combinaciones de letras ar, or, er, ir, ur, yr se leen como /ǝ/. Es correcto hablar de esa manera, y está escrito de la misma manera en los diccionarios. Sin embargo, como lo muestra la práctica, la combinación de letras ar es con frecuencia pronunciada como una “a” corta y no como una /ǝ/. Simplemente préstenle atención a eso. Ejemplos:

similar /'sɪmɪlə/, popular /'pɔpjulə/, doctor /'dɔktə/, summer /'sʌmə/, pursue /pə'sjuː/

Queda todavía una regla en esta lección. Seguramente ya estén cansados de tantas reglas, por eso las escribiremos de manera breve: letra - transcripción - ejemplos. Estas se refieren a sílabas acentuadas. Esta regla también funciona para las sílabas no acentuadas, pero no siembre, aunque eso se puede decir de cualquier regla del idioma inglés, si es que se acuerdan de la lección anterior...

vocal + r + vocal

A — /eə/ — hare /heə/, wary /'weərɪ/, canary /kə'neərɪ/, scare /skeə/, nightmare /'naɪtmeə/

E — /ɪə/ — here /hɪə/, sphere /sfɪə/, atmosphere /'ætməsfɪə/, sincere /sɪn'sɪə/, interfere /ˌɪntə'fɪə/

I, Y — /aɪə/ — fire /'faɪə/, tyre /'taɪə/, acquire /ə'kwaɪə/, sapphire /'sæfaɪə/, requirement /rɪ'kwaɪəmənt/

O — /ɔː/ — more /mɔː/, sore /sɔː/, shore /ʃɔː/, implore /ɪm'plɔː/, explore /ɪk'splɔː/

U — /juə/ — pure /pjuə/, cure /kjuə/, manicure /'mænɪkjuə/, secure /sɪ'kjuə/, mature /mə'ʧuə/

Tengan en cuenta que estos ejemplos terminan más que nada con la vocal “e”, la cual no se pronuncia. Si en vez de esa letra hay otra, incluyendo la letra “y”, esta se pronunciará junto con la “r” (ver “wary” y “canary”).

Hemos aprendido los 4 tipos de sílaba en el idioma inglés: I - abierto, II - cerrado, III - vocal + r, IV - vocal + r + vocal. Aquí tienen una tabla del material estudiado:

4 tipos de sílaba

Ejercicios

Ejercicio 1. Lea las palabras:

a) distinguiendo las sílabas abiertas y cerradas (tipos de sílaba I y II)

Ate, bat, crystal, dusk, dyke, Eden, elk, hide, home, husk, kite, lake, letter, me, mule, note, pipe, red, spike, Sunday, titan, yellow.

b) distinguiendo los tipos de sílaba III y IV

Army, dare, dire, dirt, fire, hare, horn, implore, interfere, mare, more, requirement /rɪ'kw-/, secure, star, stare, surf, term, tired, university /-siti/, wary.

Ejercicio 2. Separe las palabras en los 4 grupos según el tipo de sílaba. A veces la vocal acentuada ha sido resaltada en negrita. Esta es una pista. Si la palabra es complicada, pero no hay pista, significará que la respuesta está en algún lugar de esta lección. Si estudió la lección con atención, podrá hacer las selecciones correctas de manera intuitiva.

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I.

II.

III.

IV.