Le hemos ya dedicado bastante tiempo a leer vocales, leer consonantes, y a pronunciar, pero no ha sido lo suficiente. Por eso en esta lección nos relajaremos un poco y vamos a estudiar la lectura correcta con audios.

Combinaciones de letras del idioma inglés

/ɔː/

Plurales

La creación de plurales, como ya lo mencionamos en la lección 5, es simple: solo hay que agregar la terminación -s al sustantivo:

a window – windows (ventanas)
an apple – apples (manzanas)
a queen – queens (reinas)
a king – kings (reyes)

No se utiliza artículo indeterminado al usar plurales.

Luego de consonantes sin voz, la terminación -s se lee como /s/:

cats /kæts/ – gatos(-as)
cups /kʌps/ – tazas
books /bʊks/ – libros
roofs /ruːfs/ – techos

Luego de consonantes con voz y vocales, la terminación -s se lee como /z/:

dogs /dɔgz/ – perros
cars /kɑːz/ – carros
trees /triːz/ – árboles
walls /wɔːlz/ – paredes

Si el sustantivo termina en vocal + y, también se debe usar la terminación -s:

a boy – boys (niños)
a day – days (días)
a toy – toys (juguetes)
a key /kiː/ – keys (llaves)

Si el sustantivo termina en consonante + y, la ‘y’ cambia a ‘ies’ al usar el plural:

a baby – babies /'beɪbɪz/ (bebés)
a city /'sɪtɪ/ – cities /'sɪtɪz/ (ciudades)
a fly /flaɪ/ – flies /flaɪz/ (moscas)
a sky – skies /skaɪz/ (cielos)

‘ie’ se lee de igual manera que ‘y’ se lee en el singular.

Si el sustantivo termina en las consonantes -s, -z, -ch, -sh y -x, en vez de usar -s hay que usar la terminación -es para que suene mejor. Se obtiene entonces la sílaba extra /ɪz/:

a bush /bʊʃ/ – bushes /'bʊʃɪz/ (arbustos)
a glass /glɑːs/ – glasses /'glɑːsɪz/ (vasos)
a match /mæʧ/ – matches /'mæʧɪz/ (cerillos)
a fox /fɔks/ – foxes /fɔksɪz/ (zorros)

La terminación -es también se usa si el sustantivo termina en la vocal -o:

an echo (eco) – echoes /'ekəʊz/
a hero (héroe) – heroes /'hɪərəʊz/
a potato (papa, patata) – potatoes /pə'teɪtəʊz/
a tomato (tomate) – tomatoes /tə'mɑːtəʊz/

Las reglas antes mencionadas también se aplican para las terminaciones que se agregan a los verbos de tercera persona en singular del tiempo presente simple, sobre el cual empezamos a hablar, pero todavía no hemos terminado, pues lo haremos en la siguiente lección. La única diferencia surge con la terminación -o: para los sustantivos se agrega -es luego de -o si antes de -o hay una consonante (ver los ejemplos anteriores). Si luego de -o hay una vocal, la terminación será simplemente -s:

a kangaroo (kanguro) – kangaroos /ˌkæŋgə'ruːz/
a studio (estudio) – studios /'st(j)uːdɪəʊz/
a video – videos /'vɪdɪəʊz/
a zoo – zoos /zuːz/

Sin embargo, la regla de la -o tiene bastantes excepciones. Usualmente en el diccionario se muestran los plurales de los sustantivos que terminan en -o en singular. Pueden haber incluso variantes en las que ambos -s y -es (después de -o) serán correctas, y variantes en las que no existirá ninguna terminación -(e)s. Por eso hay que prestar mucha atención a los sustantivos que terminan en -o. Los verbos que terminan en -o siempre llevan -es en plural.

La mayoría de sustantivos (no todos, por ejemplo, ‘roof’) que terminan en -f (no -ff) o -fe, en el plural cambiarán a la terminación -ves:

a half /hɑːf/ – halves /hɑːvz/ (mitades)
a life /laɪf/ – lives /laɪvz/ (vidas)
a wife /waɪf/ – wives /waɪvz/ (esposas (mujeres))
a wolf /wʊlf/ – wolves /wʊlvz/ (lobos)

Excepciones

Pareciera que son reglas simples las de los plurales, pero ya nos llevó media lección. Solo hace falta aprender las excepciones:

a man /mæn/ (hombre, humano)
men /men/ (hombres, gente)

a woman /'wʊmǝn/ (mujer)
women /'wɪmɪn/ (mujeres)

a child /ʧaɪld/ (niño(a))
children /'ʧɪldrǝn/ (niños(as))

a foot /fʊt/ (pie)
feet /fiːt/ (pies)

a tooth /tuːθ/ (diente)
teeth /tiːθ/ (dientes)

a goose /guːs/ (ganso)
geese /giːs/ (gansos)

a mouse /maʊs/ (ratón)
mice /maɪs/ (ratones)

a fish /fɪʃ/ (pez)
fish /fɪʃ/ (peces)

a sheep /ʃiːp/ (oveja)
sheep /ʃiːp/ (ovejas)

¿Cómo saber si se habla de un pez o una oveja, o si de muchas? Como en español, podemos usar el artículo indefinido ‘a’, el cual siempre muestra que se habla de una sola. Sino también se puede mencionar la cantidad concreta de peces y ovejas. Además podemos usar los pronombres demostrativos this y that, que ya conocemos, los cuales en plural tienen la forma:

these (estos, estas) – those (esos, esas; aquellos, aquellas)

These are fish here in the sea, and those are sheep there in the field.
Estos son peces aquí en el mar, y aquellas son ovejas allá en el campo.
These sheep are black, and those are white.
Estas ovejas son negras, y aquellas son blancas.

Terminaremos de practicar el tema de los plurales con el siguiente texto simple que se llama de la misma manera: “A simple text – Un texto simple”. Es simple solo desde el punto de vista de la gramática. En él hay muchas palabras nuevas, por lo que está escrito de una vez con una traducción paralela, de lo contrario les sería muy difícil leerlo. Hay comentarios extra después del texto. Por ahora no es necesario aprenderse el texto. Vuelvan luego a esta lección, una vez que ya se sientan preparados para aprender las palabras extra y pronunciarlas en voz alta.

A simple text

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1. Ambos ‘men’ y ‘people’ pueden significar ‘gente, personas’. Pero ‘men’ puede expresar un doble sentido, por lo que usualmente es necesario hablar sobre la ‘gente’ de manera más concreta. En nuestra oración, volver a poner ‘men’ simplemente no tendría sentido.
2. ‘play’: ‘play with dolls’ juegan con muñecas y ‘play games’ juegan juegos. En el primer caso es literalmente ‘con muñecas’. En el segundo caso la frase ese usa sin preposición. Simplemente hay que recordar que así se usa el verbo play. Play también puede ser sustantivo, pero el significado de ese sustantivo con frecuencia será: ‘obra teatral, presentación, espectáculo’.
3. ‘... else people like to eat.’ En este caso tenemos una oración compuesta que en español requiere el uso de la conjunción ‘que’, pero en inglés no se necesita de nada (aunque, de quererse, también se puede usar algo similar a ese ‘que’). Como en esta parte de la oración compuesta no hay ninguna palabra nueva, esta fue agregada para mostrar una situación graciosa respecto a los perros. Hablaremos sobre la palabra ‘else’ con más detalle en otras lecciones más adelante.
4. ‘insects’. Los estadounidenses no pronuncian ‘t’ en el plural: /'ɪnseks/.
5. ‘in trees’: el uso básico de la preposición ‘in’ es usualmente referirse a algo que se encuentra ‘dentro’ de algo, pero esto no es siempre así. Como en español, podemos usarla para decir ‘en árboles’ sin que esto signifique ‘dentro de ellos’, sino más bien en el ‘conjunto’ de los árboles.
   ‘in a tree’ – en un árbol (sobre el hábitat natural)
   ‘on a tree’ – en un árbol (sobre el lugar de origen)
6. ‘Watches are small clocks’ – esta es una oración difícil de traducir porque las palabras ‘watch’, ‘watches’, ‘clock’, ‘clocks’ se traducen todas a español como ‘reloj(es)’. La única manera de aclarar de lo que se habla es a través de la descripción del objeto.
7. ‘pieces of furniture’: la palabra furniture no tiene plural. Para indicar una cantidad se usa la palabra adicional ‘piece’, la cual en este caso tiene como traducción ‘pieza’. Sin embargo, nosotros en español diríamos simplemente ‘muebles’ como está escrito en la traducción.
8. ‘beautiful’ – esta es una palabra con raíces francesas, por eso tiene ese ‘eau’ raro al inicio que en inglés se lee como /juː/. Esta es una palabra que se encuentra con frecuencia, por lo que es necesario aprenderla. Este adjetivo no se usa cuando se habla de personas del sexo masculino. Por cierto, el adjetivo ‘beautiful’ (y cualquier otro adjetivo en lugar de este) no cambió al combinarlo con la palabra ‘flowers’ (flores), lo que quiere decir que la forma del plural es tomada solo por los sustantivos. Los adjetivos solo tendrán forma en plural cuando los traduzcamos al español.
   

En seguida tenemos el mismo texto, pero algo cortado para excluir las palabras adicionales. Este texto les será muy fácil de pronunciar, pues es muy simple. En la siguiente lección incluiremos ya un texto con más sentido. Luego extractos simplificados de libros, y después diálogos reales. El icono de un documento bajo el texto (como la llave para los ejercicios), contiene la traducción del texto.

Men and women are people. They have sons and daughters. Girls like dresses, they read books. Boys drive cars, ride bicycles and play computer games. They have pets. Cats are strange. Dogs are simple. Dogs eat everything people like to eat. Rooms have windows and walls. Walls have clocks. Watches are small clocks. Roses are beautiful flowers.

Vocabulario

Pueden no aprenderse las siguientes palabras, pero
van a ser usadas en los ejercicios:

Ejercicios

Ejercicio 1. Lea “A simple text” en voz alta (la versión entera) y préstele ateción a la pronunciación correcta de las palabras, especialmente a sus terminaciones. Compare su lectura con pronunciación del narrador. Después de unas cuantas lecciones, vuelva a esta lección (cuando sienta estar listo), aprenda las palabras restantes y practique entender este texto solo escuchando.

Ejercicio 2. Ponga las siguientes palabras en su plural. No conoce algunas de estas palabras, pero esto no será un problema, pues solo es necesario saber lo que hablamos en esta lección para convertirlas a plural.

ball, book, bush, city, child, foot, fish, furniture, ghost, goose, horse, orange, king, life, man, mouse, potato, queen, sheep, sky, that, this, tooth, toy, tree, video, wife, woman

Ejercicio 3. Escriba las siguientes oraciones en plural. La traducción de las palabras que aún no hemos visto se muestra entre paréntesis.

1. A queen and a king live in a castle (castillo).
   
2. A woman has a son and a daughter.
   
3. A child plays with a toy.
   
4. A girl likes a dress.
   
5. A boy plays a computer game.
   
6. A man drives a car.
   
7. A bird lives in a tree.
   

8. A fly is an insect.
   
9. A kangaroo is an animal.
   
10. A sheep is in the field (campo).
    
11. A dog is not a wolf.
    
12. A dog eats a bone.
    
13. A cat catches (atrapa) a mouse.
    
14. A potato is a vegetable.
    

15. That tomato is not red.
    
16. This knife is a useful tool.
    
17. That chair is a piece of furniture.
    
18. This horse is fast.
    
19. That goose is slow.
    
20. That woman thinks she is a queen.
    
21. I have a clean (limpio) tooth.
    

Ejercicio 4. Traduzca al inglés.

1. Hombres y mujeres.
   
2. Hijos e hijas.
   
3. Niños y niñas (chicos and chicas).
   
4. Profesores y niños (en general).
   
5. Ovejas y lobos.
   
6. Gatos y ratones.
   
7. Papas y tomates.
   
8. Mesas y sillas.
   
9. Puertas y ventanas.
   
10. Cuartos y paredes.